Category: Le Siracide

1 La sagesse de l’homme humble relèvera sa tête,

et le fera asseoir au milieu des grands.

2 Ne loue pas un homme pour sa beauté,

et ne prends pas un homme en dégoût sur sa mine.

3 L’abeille est petite parmi les volatiles,

et son produit est au premier rang parmi les choses douces.

4 Ne te glorifie pas des habits qui te couvrent,

et ne t’élève pas au jour de la gloire.

Car les œuvres du Seigneur sont étonnantes,

et son action parmi les hommes est cachée.

5 Beaucoup de princes se sont assis sur le pavé,

et celui à qui on ne pensait pas a porté la couronne.

6 Beaucoup de puissants ont été accablés d’opprobre,

et des hommes illustres livrés aux mains des autres.

7 Avant de t’informer, ne jette pas le blâme;

examine d’abord, et alors tu pourras reprendre.

8 Ne réponds rien avant d’avoir écouté,

et ne jette pas tes paroles au milieu des discours des autres.

9 Ne conteste pas pour une chose qui n’est pas à toi,

et ne t’assois pas avec les pécheurs pour juger.

10 Mon fils, n’applique pas ton activité à une multitude de choses :

si tu embrasses beaucoup, tu ne seras exempt de faute.

Si tu poursuis trop de choses, tu ne les atteindras pas,

et tu ne t’échapperas pas en fuyant.

11 Tel travaille, se fatigue et se hâte,

et il n’en devient que plus pauvre.

12 Tel est sans énergie, appelant le secours,

pauvre de forces et riche de besoins;

mais les yeux du Seigneur le regardent favorablement,

il le tire de son humble condition,

13 il relève sa tête,

et beaucoup sont dans l’admiration à son sujet.

14 Les biens et les maux, la mort et la vie,

la pauvreté et la richesse viennent du Seigneur.

15 Les dons de Dieu demeurent aux justes,

et sa faveur assure la prospérité pour toujours.

16 Tel est riche à force de soin et de parcimonie,

et voici la part qui lui échoit en récompense :

17 Il peut dire : « J’ai trouvé le repos,

et maintenant je vais manger de mon bien. »

Mais il ne sait pas quel temps s’écoulera;

il va laisser ses biens à d’autres et mourir.

18 Sois fidèle à ton alliance avec Dieu, et vis dans cette pensée,

et vieillis dans ton œuvre.

19 Ne t’étonne pas des affaires du pécheur;

confie-toi dans le Seigneur et persévère dans ton travail.

Car c’est chose facile aux yeux du Seigneur

d’enrichir promptement et d’un seul coup celui qui est pauvre.

20 La bénédiction du Seigneur est la récompense de l’homme pieux;

dans une heure rapide, il fait fleurir sa bénédiction.

21 Ne dis pas : « De quoi ai-je besoin,

et quel peut être désormais mon bonheur? »

22 Ne dis pas non plus : « J’ai ce qu’il me faut,

et quel mal pourrais-je avoir à souffrir? »

23 Au jour du bonheur, on oublie le malheur,

et, au jour du malheur, on ne se souvient plus du bonheur.

24 Car c’est chose facile devant le Seigneur,

au jour de la mort, de rendre à l’homme selon ses voies.

25 Un moment d’affliction fait oublier le bien-être passé,

et, à la fin de l’homme, ses œuvres seront dévoilés.

26 N’estime personne heureux avant sa mort :

c’est dans ses enfants qu’on reconnaît un homme.

27 N’introduis pas tout le monde dans ta maison,

car les embûches de l’homme trompeur sont nombreuses.

28 Comme la perdrix de chasse dans sa cage,

ainsi est le cœur de l’orgueilleux;

et, comme l’espion, il guette la ruine.

29 Changeant le bien en mal, il dresse des pièges,

et il imprime une tache à ce qu’il y a de plus pur.

30 Une étincelle produit beaucoup de charbon;

ainsi le pécheur cherche insidieusement à répandre le sang.

31 Prends garde au méchant, — car il ourdit le mal, —

de peur qu’il ne t’imprime une flétrissure ineffaçable.

32 Donne entrée chez toi à l’étranger,

et il te renversera en excitant des troubles,

et il t’aliénera les gens de ta maison.

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1 Si tu fais du bien, sache à qui tu le fais,

et l’on te saura gré de tes bienfaits.

2 Fais du bien à l’homme pieux, et tu en trouveras la récompense,

sinon de lui, du moins du Seigneur.

3 Les bienfaits ne sont pas pour celui qui persévère dans le mal,

ni pour celui qui ne pratique pas la bienfaisance.

4 Donne à l’homme pieux, et n’assiste pas le pécheur.

5 Fais du bien à celui qui est humilié, et ne donne pas à l’impie;

refuse-lui du pain, et ne lui en donne pas,

de peur qu’il ne devienne par là plus fort que toi;

car tu recueilleras un double mal

de tout le bien que tu lui auras fait.

6 Le Très-Haut aussi hait les pécheurs,

et il tirera vengeance des impies.

7 Donne à l’homme vertueux, et n’assiste pas le pécheur.

8 Ce n’est point dans la prospérité qu’un ami s’attire le châtiment,

ni dans l’adversité qu’un ennemi se dissimule.

9 Quand un homme est heureux, ses ennemis sont dans le deuil;

quand il est malheureux, son ami même se sépare de lui.

10 Ne te fie jamais à ton ennemi,

car sa malice est comme l’airain que couvre la rouille;

11 alors même qu’il se montre humble et marche courbé,

veille sur toi-même et garde-toi de lui;

et tu seras pour lui comme celui qui polit un miroir,

et tu connaîtras qu’il n’a pas de rouille jusqu’à la fin.

12 Ne le mets pas à côté de toi,

de peur qu’il ne te renverse et ne prenne ta place.

Ne le fais pas asseoir à ta droite,

de peur qu’il ne cherche à occuper ton siège,

et qu’à la fin, reconnaissant la vérité de mes discours,

tu n’aies du chagrin au souvenir de mes paroles.

13 Qui aura pitié de l’enchanteur mordu par un serpent,

et de tous ceux qui approchent les bêtes féroces?

14 Il en est de même de celui qui lie société avec un pécheur,

et qui se mêle à ses péchés.

15 Il reste une heure avec toi;

mais, si tu te détournes, il ne tiendra pas plus longtemps.

16 L’ennemi a la douceur sur les lèvres,

et, dans son cœur, il médite le moyen de te jeter dans la fosse.

L’ennemi a des larmes dans les yeux,

et, s’il trouve l’occasion, il sera insatiable de ton sang.

17 Si le malheur t’atteint, tu le trouveras là avant toi,

et, sous prétexte de te secourir, il te donnera un croc-en-jambe.

18 Alors il branlera la tête, il battra des mains,

il ne cessera de chuchoter et prendra un autre visage.

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1 Qui touche à la poix se souille,

et qui se lie avec l’orgueilleux lui devient semblable.

2 Ne mets pas sur tes épaules un lourd fardeau,

et ne te lie pas avec un homme plus fort et plus riche que toi.

Quelle association peut-il y avoir entre le pot de terre et le chaudron?

Le chaudron heurtera le pot, et celui-ci sera brisé.

3 Le riche commet une injustice, et il frémit d’indignation;

le pauvre est maltraité, et il demande excuse.

4 Tant que tu pourras lui être utile, il se servira de toi,

et quand tu n’auras plus rien, il te délaissera.

5 Si tu as du bien, il vivra avec toi,

il te dépouillera, et n’aura nul souci.

6 Lui es-tu nécessaire? il t’enjôlera,

il te sourira et te donnera des espérances,

il te dira de belles paroles et te dira : « De quoi as-tu besoin? »

7 Il te rendra confus par ses festins,

jusqu’à ce qu’il t’ait dépouillé deux ou trois fois,

et, à la fin, il se rira de toi;

après quoi, il te verra et te délaissera,

et secouera la tête devant toi.

8 Prends garde de te laisser séduire,

et, au sein de la prospérité, de tomber dans l’humiliation.

9 Si un puissant t’appelle, retire-toi en arrière;

il ne fera que t’inviter avec plus d’instances.

10 Ne tombe pas sur lui à l’improviste, de peur d’être repoussé,

et ne te tiens pas trop loin de lui, de peur d’être oublié.

11 Ne t’imagine pas de causer avec lui d’égal à égal,

et ne te fie pas à ses nombreux discours.

12 Car par son flux de paroles il te tentera,

et il t’interrogera comme en souriant.

Homme sans pitié, il ne gardera pas pour lui tes paroles,

et il ne t’épargnera ni les coups ni les chaînes.

13 Prends garde et fais bien attention,

car tu marches avec ta ruine.

14 Toute créature vivante aime son semblable,

et tout homme son prochain.

15 Toute chair s’unit selon son espèce,

et tout homme s’associe à son semblable.

16 Quelle union peut-il y avoir entre le loup et l’agneau?

Il en est de même entre le pécheur et l’homme pieux.

17 Quelle paix peut avoir l’hyène avec le chien?

Quelle paix le riche avec le pauvre?

18 Les onagres sont la proie des lions dans le désert;

ainsi les pauvres sont la proie des riches.

19 L’orgueilleux a en horreur l’humiliation :

ainsi le riche a en horreur le pauvre.

20 Le riche vient-il à chanceler, ses amis le soutiennent;

mais quand l’humble tombe, il est encore repoussé par ses amis.

21 Quand le riche fait une chute, beaucoup lui viennent en aide;

il tient des discours insensés, et on l’approuve.

Quand l’humble fait une chute, il a encore des reproches.

22 Le riche parle, et tout le monde se tait;

et on élève son discours jusqu’aux nues.

Le pauvre parle, et l’on dit : « Quel est celui-là? »

et, s’il heurte, on le culbute.

23 La richesse est bonne quand elle n’est pas unie au péché,

et la pauvreté est mauvaise dans la bouche de l’impie.

24 Le cœur de l’homme change son visage,

soit en bien, soit en mal.

25 Le signe d’un cœur content est un visage joyeux;

pour trouver de sages maximes, il faut le labeur de la réflexion.

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1 Heureux l’homme qui n’a pas péché par les paroles de sa bouche,

qui n’a pas été meurtri par le remords du péché !

2 Heureux celui que son âme ne condamne pas,

et qui n’a pas perdu son espérance au Seigneur !

3 A l’homme sordide la richesse est inutile;

et que servent les trésors à l’homme envieux?

4 Celui qui amasse en se privant lui-même amasse pour d’autres;

avec ses biens d’autres vivront dans les délices.

5 Celui qui est mauvais à lui-même, pour qui sera-t-il bon?

6 Il ne jouira pas de ses propres trésors.

Il n’y a pas pire que celui qui se refuse tout,

et c’est là le juste salaire de sa malice.

7 S’il fait quelque bien, c’est par oubli,

et il finit par laisser voir sa malice.

8 C’est un méchant que celui qui regarde d’un œil d’envie,

qui détourne son visage et méprise les âmes.

9 L’œil de l’avare n’est pas rassasié par une portion,

et une funeste convoitise dessèche l’âme.

10 L’œil mauvais se refuse le pain,

et il a faim à sa propre table.

11 Mon fils, selon ce que tu possèdes, fais-toi du bien,

et présente au Seigneur de dignes offrandes.

12 Rappelle-toi que la mort ne tarde pas,

et que le pacte du schéol ne t’a pas été révélé.

13 Avant de mourir, fais du bien à ton ami;

et, selon tes moyens, étends la main et donne-lui.

14 Ne te prive pas d’un jour de fête,

et ne laisse échapper aucune partie d’un bon désir.

15 Est-ce que tu ne laisseras pas à d’autres le fruit de ton labeur,

et le fruit de tes peines à la décision du sort?

16 Donne et prends, et réjouis ton âme,

car il n’y a pas à chercher des délices dans le schéol.

17 Toute chair vieillit comme un vêtement,

car c’est une loi portée dès l’origine; tu mourras certainement.

18 Comme la feuille verdoyante sur un arbre touffu;

— il laisse tomber les unes, et fait pousser les autres; —

ainsi en est-il des générations de chair et de sang :

les unes meurent, d’autres viennent à la vie.

19 Toute œuvre corruptible finit par périr,

et son ouvrier s’en ira avec elle.

20 Heureux l’homme qui médite sur la sagesse,

et qui parle avec son bon sens;

21 qui réfléchit dans son cœur sur ses voies,

et qui étudie ses secrets;

22 qui la poursuit, comme un chasseur,

et guette ses entrées.

23 Il se baisse pour regarder par ses fenêtres,

et il écoute à sa porte.

24 Il s’établit tout près de sa demeure,

et fixe ses pieux dans ses parois.

25 Il dresse sa tente auprès d’elle,

et il habite dans la maison où se trouve le bonheur.

26 Il met ses enfants sous sa protection,

et s’abrite sous ses rameaux.

27 A son ombre, il sera garanti contre la chaleur,

et il se reposera dans sa gloire.

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1 Voilà ce que fait celui qui craint le Seigneur,

et celui qui s’attache à la loi obtiendra la sagesse.

2 Elle viendra au-devant de lui comme une mère,

et elle l’accueillera comme une épouse vierge.

3 Elle le nourrira du pain de l’intelligence,

et lui donnera à boire l’eau de la sagesse.

4 Il s’appuiera sur elle et ne fléchira pas,

il s’attachera à elle et ne sera pas confondu.

5 Elle l’élèvera devant ses compagnons,

et lui ouvrira la bouche au milieu de l’assemblée.

6 La joie, une couronne d’allégresse,

et un nom éternel seront son partage.

7 Les insensés ne la posséderont pas,

et les pécheurs ne la verront même pas.

8 Elle se tient loin des hommes d’orgueil,

et les hommes de mensonge ne songent pas à elle.

9 La louange de Dieu n’est pas agréable dans la bouche du pécheur

parce qu’elle n’est pas envoyée par le Seigneur.

10 Car c’est par la sagesse qu’est dictée la louange,

et le Seigneur l’aura pour agréable.

11 Ne dis pas : « Le Seigneur est cause que je me sois écarté, »

car ce qu’il hait, tu ne dois pas le faire.

12 Ne dis pas : « C’est lui qui m’a égaré; »

car il n’a pas besoin du pécheur.

13 Le Seigneur hait toute abomination,

et elle ne doit pas être aimée de ceux qui le craignent.

14 Au commencement il a créé l’homme,

et il l’a laissé dans la main de son conseil :

15 « Si tu le veux, tu garderas les commandements;

être fidèle dépend de ton bon plaisir.

16 Il a mis devant toi le feu et l’eau,

du côté que tu voudras tu peux étendre la main. »

17 Devant les hommes sont la vie et la mort;

ce qu’il aura choisi lui sera donné.

18 Car la sagesse du Seigneur est grande;

il est fort et puissant, et il voit toutes choses.

19 Ses yeux sont sur ceux qui le craignent,

et il connaît lui-même toutes les œuvres de l’homme.

20 Il n’a commandé à personne d’être impie,

à personne il n’a donné la permission de pécher.

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1 Ne désire pas un grand nombre d’enfants inutiles,

et ne mets pas ta joie dans des fils impies.

2 S’ils se multiplient, ne t’en réjouis pas,

si la crainte du Seigneur n’est pas avec eux.

3 N’espère pas pour eux une longue vie,

et ne fais aucun fond sur leur prospérité.

Un seul vaut mieux que mille;

et mieux vaut mourir sans enfants que d’avoir des fils impies.

4 Car un seul homme intelligent peuplera un pays,

mais la race des méchants sera détruite.

5 J’en ai vu de mes yeux beaucoup d’exemples,

et mes oreilles en on entendu de plus graves encore.

6 Le feu s’allume sur l’assemblée des pécheurs,

et la colère de Dieu s’enflamme sur un peuple rebelle.

7 Le Seigneur n’a point pardonné aux antiques géants,

lesquels, confiant dans leur force, s’étaient révoltés.

8 Il n’a pas épargné ceux qui habitaient avec Lot,

il les eut en horreur à cause de leur orgueil insolent.

9 Il n’a pas eu pitié du peuple voué à la perdition,

lequel fut exterminé avec ses péchés.

10 De même il extermina six cent mille hommes de pied

qui s’étaient rassemblés dans l’endurcissement de leurs cœurs.

11 Un seul raidit-il le cou,

ce serait merveille s’il restait impuni.

Car du Seigneur viennent la miséricorde et la colère;

puissant en pardon, il déchaîne aussi sa colère.

12 Autant est grande sa miséricorde, autant le sont ses châtiments;

il jugera l’homme selon ses œuvres.

13 Le pécheur n’échappera pas avec ses rapines,

et il ne retardera pas l’attente de l’homme pieux.

14 Il donnera carrière à toute sa miséricorde,

et chacun recevra selon ses œuvres.

15 Ne dis pas : « Je me déroberai au regard du Seigneur,

et de là-haut qui donc pensera à moi?

Au milieu de la foule je serai oublié,

et que suis-je au sein de l’immense création? »

16 Vois : le ciel et le ciel des cieux de Dieu,

l’abîme et la terre sont ébranlés quand il les visite;

17 ensemble les montagnes et les fondements de la terre

sont saisis de tremblement quand il les regarde.

18 Mais le cœur de l’homme ne réfléchit pas à cela,

et quel est celui qui étudie ses voies?

19 La tempête échappe à l’œil de l’homme,

et la plupart des œuvres de Dieu sont cachées.

20 « Qui nous dira les œuvres de sa justice et qui les attendra?

Elle est si loin l’alliance du châtiment ! »

21 Ainsi pense l’homme sans intelligence;

l’insensé qui s’égare n’imagine que folies.

22 Ecoute-moi, mon fils, et apprends la sagesse;

et rends ton cœur attentif à mes paroles.

23 Je te découvrirai une doctrine pesée dans la balance,

et je te ferai connaître une science exacte.

24 Les œuvres du Seigneur subsistent depuis l’origine comme il les a disposées,

et dès leur création il en a séparé les parties.

25 Il a orné pour toujours ses ouvrages,

et les plus beaux pour briller d’âge en âge.

Ils n’éprouvent ni la faim ni la fatigue,

et ils n’interrompent pas leur tâche.

26 Aucun d’eux ne heurte son voisin,

et à jamais ils obéissent au divin commandement.

27 Après cela, le Seigneur regarda sur la terre

et il l’a remplit de ses biens.

28 D’animaux de toutes sortes il en a couvert la surface,

et c’est dans son sein qu’ils doivent retourner.

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1 Le Seigneur a formé l’homme de terre,

et il le fait retourner dans la terre.

2 Il lui a assigné un nombre de jours et un temps déterminé,

et il lui a donné pouvoir sur tout ce qui est sur la terre.

3 Selon sa nature, il l’a revêtu de force,

et il l’a fait à son image.

4 Il a inspiré sa crainte à toute chair,

et lui a donné l’empire sur les bêtes et sur les oiseaux.

5 Il lui a donné le discernement, une langue, des yeux,

des oreilles, et un cœur pour penser.

6 Il l’a rempli de science et d’intelligence,

et il lui a fait connaître le bien et le mal.

7 Il a mis son œil dans leurs cœurs,

pour leur montrer la grandeur de ses œuvres.

8 Et ainsi ils loueront son saint nom,

en publiant les merveilles de ses œuvres.

9 Il leur a encore donné la science,

et les a mis en possession de la loi de vie.

10 Il a contracté avec eux une alliance éternelle,

et il leur a révélé ses commandements.

11 Leurs yeux ont contemplé les splendeurs de sa majesté,

et leurs oreilles ont entendu les magnifiques accents de sa voix.

12 Et il leur a dit : « Gardez-vous de toute iniquité ! »

et il leur a donné à chacun des prescriptions à l’égard du prochain.

13 Leurs voies sont constamment devant lui;

rien ne peut les dérober à son regard.

14 A chaque peuple il assigne un chef,

mais Israël est la portion du Seigneur.

15 Toutes leurs œuvres sont devant lui, comme le soleil,

et ses yeux sont toujours tournés sur leurs voies.

16 Leurs injustices ne lui sont pas cachées,

et tous leurs péchés sont devant le Seigneur.

17 L’œuvre charitable d’un homme est pour lui comme un sceau,

et il conserve le bienfait de l’homme comme la prunelle de l’œil.

18 Ensuite il se lèvera et leur rendra selon leurs actions,

et il fera retomber sur leur tête ce qui leur est dû.

19 Cependant, à ceux qui se repentent, il accorde le retour,

et il console ceux qui ont perdu confiance.

20 Tourne-toi vers le Seigneur et quitte tes péchés;

prie devant sa face et diminue tes offenses.

21 Reviens au Très-Haut, détourne-toi de l’injustice,

et déteste fortement ce qui est abominable.

22 Qui louera le Très-Haut dans le schéol,

à la place des vivants et de ceux qui lui rendent leurs hommages?

23 A l’homme mort, comme s’il n’était plus rien, la louange est impossible;

celui qui a la vie et la santé loue le Seigneur.

24 Qu’elle est grande la miséricorde du Seigneur,

et sa compassion envers ceux qui se convertissent à lui !

25 Car tout ne peut pas se trouver dans les hommes,

le fils de l’homme n’étant pas immortel.

26 Quoi de plus brillant que le soleil? Et pourtant il s’obscurcit :

ainsi le méchant pense à la chair et au sang.

27 Le soleil visite l’armée des astres dans les hauteurs des cieux,

mais tous les hommes sont terre et cendre.

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1 Celui qui vit éternellement a tout créé sans exception;

2 le Seigneur seul est juste.

3 Il n’a donné à personne de raconter ses œuvres;

et qui pourra découvrir ses grandeurs?

4 Qui exprimera la toute-puissance de sa majesté,

et qui encore redira ses miséricordes?

5 Rien à diminuer, rien à ajouter;

impossible de pénétrer les merveilles du Seigneur.

6 Quand l’homme a fini de chercher, il n’est qu’au commencement,

et, quand il s’arrête, il ne sait que penser.

7 Qu’est-ce que l’homme et à quoi est-il bon?

Quel est son bonheur et quel est son malheur?

8 Le nombre des jours de l’homme est au plus de cent ans.

9 Comme une goutte d’eau prise dans la mer et comme un grain de sable,

ainsi ses quelques années au jour de l’éternité.

10 C’est pourquoi le Seigneur est patient à l’égard des hommes

et il répand sur eux sa miséricorde.

11 Il voit et il reconnaît que leur fin est déplorable;

c’est pourquoi il est libéral à pardonner.

12 La miséricorde de l’homme s’exerce envers son prochain,

mais la miséricorde de Dieu s’étend à toute chair.

Il reprend, il corrige, il instruit,

et ramène au bercail, comme le berger son troupeau.

13 Il a pitié de ceux qui reçoivent la correction,

et de ceux qui s’empressent d’accomplir ses préceptes.

14 Mon fils, à tes bienfaits n’ajoute pas l’injure,

ni à tous tes dons les paroles qui excitent la tristesse.

15 La rosée ne rafraîchit-elle pas les ardeurs du vent?

De même une parole vaut mieux qu’un don.

16 Ne vois-tu pas que la parole est meilleure que le don?

L’homme gracieux unit les deux ensemble.

17 L’insensé fait d’aigres reproches,

et le don de l’envieux dessèche les yeux.

18 Avant de parler, instruis-toi;

avant la maladie, soigne-toi.

19 Avant le jugement, examine-toi,

et, à l’heure de l’enquête, tu trouveras grâce.

20 Avant d’être malade, humilie-toi,

et, quand tu es dans le péché, reviens à Dieu.

21 Que rien ne t’empêche d’accomplir ton vœu dans le temps voulu,

et n’attend pas jusqu’à la mort pour t’acquitter.

22 Avant de faire un vœu, prépare-toi,

et ne sois pas comme un homme qui tente le Seigneur.

23 Songe à la colère du dernier jour,

au temps de la vengeance, où Dieu détournera son visage.

24 Au temps de l’abondance, pense au temps de la faim;

aux jours de la richesse, pense à la pauvreté et à la disette.

25 Du matin au soir le temps change :

ainsi tout changement est rapide devant le Seigneur.

26 L’homme sage est en toute chose sur ses gardes;

aux jours de péché, il se préserve de la faute.

27 Tout homme sensé connaît la sagesse,

et rend hommage à celui qui l’a trouvée.

28 Ceux qui saisissent les discours des sages sont eux-mêmes des sages,

et ils font pleuvoir les maximes parfaites.

29 Ne te laisse pas aller à tes convoitises,

et garde-toi de tes désirs.

30 Si tu accordes à ton âme la satisfaction de ses convoitises,

elle fera de toi la risée de tes ennemis.

31 Ne mets pas ta joie dans l’abondance de la bonne chère,

et ne lie pas société avec elle.

32 Ne t’appauvris pas en donnant des banquets avec de l’argent emprunté,

et quand tu n’as rien dans ta bourse.

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1 L’ouvrier adonné au vin ne s’enrichira pas;

celui qui ne soigne pas le peu qu’il a tombera bientôt dans la ruine.

2 Le vin et les femmes égarent les hommes intelligents,

et celui qui s’attache aux courtisanes est un imprudent.

3 Les larves et les vers en feront leur proie,

et l’âme criminelle sera retranchée.

4 Celui qui croit trop vite est un cœur léger,

et celui qui tombe dans cette faute pèche contre son âme.

5 Celui qui prend plaisir à de sots discours sera condamné,

6 et celui qui hait le bavardage se préserve du mal.

7 Ne répète jamais une parole,

et tu n’encourras aucun dommage.

8 Ne la redis ni à un ami ni à un ennemi,

et, à moins qu’il n’y ait faute pour toi, ne la révèle pas.

9 Car, s’il t’entend, il se gardera de toi,

et, le moment venu, il se montrera ton ennemi.

10 As-tu entendu quelque grave propos? Qu’il meure avec toi !

Sois sans inquiétude, il ne te fera pas éclater.

11 Pour une parole à garder, l’insensé est dans les douleurs,

comme la femme en travail d’enfant.

12 Comme une flèche enfoncée dans la chair de la cuisse,

ainsi est une parole dans le cœur de l’insensé.

13 Questionne ton ami; peut-être n’a-t-il pas fait la chose;

et, s’il l’a faite, afin qu’il ne la fasse plus.

14 Questionne ton ami; peut-être n’a-t-il pas dit la chose;

et, s’il l’a dite, afin qu’il ne recommence pas.

15 Questionne ton ami, car souvent il y a calomnie,

et ne crois pas tout ce qu’on dit.

16 Il en est qui manquent, mais sans que le cœur y soit;

et qui est-ce qui n’a pas péché par sa langue?

17 Questionne ton ami avant d’en venir aux menaces,

et attache-toi à observer la loi du Très-Haut.

18 Toute sagesse consiste dans la crainte du Seigneur,

et dans toute sagesse est l’accomplissement de la loi.

19 La sagesse n’est pas l’habileté à faire le mal,

et la prudence ne se trouve pas dans le conseil des pécheurs.

20 Il y a une habileté qui est exécrable,

et il y a une folie qui n’est qu’un manque de sagesse.

21 Mieux vaut celui qui a peu d’intelligence et qui craint Dieu,

que l’homme qui a beaucoup de sens et qui transgresse la loi.

22 Il y a une habileté véritable, mais qui viole la justice,

et il est tel qui fausse la cause pour faire rendre la sentence qu’il désire.

23 Il est tel méchant qui marche courbé par le chagrin,

et son cœur est rempli de fraude.

24 Il baisse la tête, il est sourd d’un côté,

et, dès qu’il n’est pas remarqué, il prend sur toi les devants.

25 Et si, par sa faiblesse, il est empêché de pécher,

il fera le mal quand il en trouvera l’occasion.

26 A son air on connaît un homme,

et au visage qu’il présente on connaît le sage.

27 Le vêtement d’un homme, le rire de ses lèvres,

et la démarche d’un homme révèlent ce qu’il est.

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1 Il y a une réprimande qui n’est pas opportune,

et tel se tait qui fait preuve de prudence.

2 Mieux vaut reprendre que de brûler d’une colère contenue;

et celui qui avoue sera préservé de dommage.

3 Comme l’eunuque qui désire déflorer une jeune fille,

ainsi est celui qui rend la justice avec violence.

[Qu’il est beau, quand on est repris, de témoigner du repentir !

C’est ainsi que tu échapperas au péché volontaire.]

4 Tel en se taisant se montre sage,

et tel se rend odieux par son intempérance de langage.

5 Tel se tait parce qu’il n’a rien à répondre;

tel autre se tait parce qu’il connaît le temps propice.

6 Le sage se tait jusqu’au moment favorable,

mais le fanfaron et l’inconsidéré passent par-dessus.

7 Celui qui multiplie les paroles sera détesté,

et celui qui se donne pleine licence se rendra odieux.

8 Tel homme trouve dans le malheur quelque chose d’heureux,

et un bonheur inespéré tourne à sa perte.

9 Il est tel don qui ne te rapporte rien,

et il est tel don qui est rendu au double.

10 D’une situation brillante résulte souvent un dommage,

et tel relève la tête après une humiliation.

11 Tel achète beaucoup de choses à vil prix,

qui les paie sept fois leur valeur.

12 Celui qui est sage dans ses discours se fait aimer,

mais les paroles aimables de l’insensé sont en pure perte.

13 Le don de l’insensé ne te servira de rien;

car ses yeux, au lieu d’un seul, sont nombreux.

14 Il donne peu, et reproche beaucoup,

et il ouvre la bouche comme un crieur public.

Il prête aujourd’hui, et il redemandera demain :

un tel homme est odieux.

15 L’insensé dit : « Je n’ai point d’ami,

et l’on ne me sait pas gré de mes bienfaits;

ceux qui mangent mon pain ont des langues perverses. »

16 Combien de fois et de combien de gens ne sera-t-il pas la risée?

17 Mieux vaut une chute sur le pavé qu’une chute de langue;

c’est ainsi que la ruine des méchants arrive promptement.

18 Un homme désagréable est comme un conte hors de saison;

l’homme mal appris l’a constamment à la bouche.

19 On n’accepte pas une maxime des lèvres d’un sot;

car il ne la dit pas dans le temps qui lui convient.

20 Il est tel qui ne peut pécher à cause de son indigence

et, dans son repos, il n’a pas de remords.

21 Tel se perd par une fausse honte,

et tombe dans la ruine à cause du regard d’un insensé.

22 Tel par fausse honte promet beaucoup à son ami,

et il s’en fait gratuitement un ennemi.

23 Le mensonge chez l’homme est une tache honteuse;

il est toujours sur les lèvres des gens mal élevés.

24 Mieux vaut un voleur que l’homme qui fait métier de mentir :

tous deux auront la ruine en partage.

25 La coutume du menteur est déshonorante,

et la honte du menteur est constamment avec lui.

26 Celui qui est sage dans ses discours s’élève en considération,

et l’homme prudent plaît aux grands.

27 Celui qui cultive sa terre élèvera son tas de blé,

et celui qui plaît aux grands se fait pardonner ses injustices.

28 Les présents et les dons aveuglent les yeux des sages,

et, comme une muselière à la bouche d’un animal, ils arrêtent le blâme.

29 Sagesse cachée, trésor invisible :

à quoi servent l’un et l’autre?

30 Mieux vaut l’homme qui cache sa sottise

que celui qui cache sa sagesse.

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