Category: Le Siracide

1 O mort, que ton souvenir est amer

à l’homme qui vit en paix au sein de ses richesses,

à l’homme exempt de soucis et qui prospère en tout,

et qui est encore en état de goûter le plaisir de la table !

O mort, ton arrêt est agréable,

2 à l’indigent, à celui dont les forces sont épuisées,

au vieillard accablé d’années et travaillé de mille soins,

à celui qui ne se soumet pas à son sort et qui a perdu l’espérance.

3 Ne redoute point l’arrêt de la mort :

souviens-toi de ceux qui t’ont précédé et de ceux qui viendront plus tard.

4 C’est l’arrêt porté par le Seigneur sur toute chair :

et pourquoi te révolter contre le bon plaisir du Très-Haut?

Que tu aies vécu dix ans, cent, mille :

dans le schéol on n’est plus en peine de la durée de la vie.

5 Ce sont des fils abominables que les fils des pécheurs,

eux qui fréquentent les demeures des impies.

6 L’héritage des enfants des pécheurs va à la ruine,

et l’opprobre s’attache à leur postérité.

7 Les enfants d’un père impie lui jettent l’outrage,

parce que c’est à cause de lui qu’ils sont dans l’opprobre.

8 Malheur à vous, hommes impies,

qui avez abandonné la loi du Dieu très haut !

9 Si vous naissez, vous naissez pour la malédiction,

et si vous mourez, la malédiction sera votre partage.

10 Tout ce qui est de la terre retourne à la terre :

ainsi les impies vont de la malédiction à la ruine.

11 Les hommes s’attristent pour leurs corps,

mais le nom odieux des pécheurs sera anéanti.

12 Prends soin de ton nom car il te demeurera,

plus longtemps que mille grands trésors d’or.

13 On compte les jours d’une bonne vie,

mais un beau nom demeure à jamais.

14 Mes enfants, observez en paix mes instructions :

Sagesse cachée et trésor invisible,

à quoi servent-ils l’un et l’autre?

15 Mieux vaut l’homme qui cache sa sottise,

que l’homme qui cache sa sagesse.

16 Donc ayez honte des choses que je vais vous dire.

Car toute honte n’est pas bonne à garder,

et toutes choses ne sont pas jugées par tous selon la vérité.

17 Ayez honte de la fornication, devant votre père et votre mère,

et du mensonge, devant le prince et le puissant;

18 du délit, devant le juge et le magistrat,

de la transgression de la loi, devant l’assemblée et le peuple;

de l’injustice, devant le compagnon et l’ami,

19 du vol, devant les gens du voisinage.

Au nom de la vérité de Dieu et de son alliance,

aie honte d’appuyer ton coude sur les pains;

de t’attirer le mépris en prenant et en donnant,

20 et de garder le silence devant ceux qui te saluent;

de regarder une femme débauchée,

21 et de détourner le visage d’un parent;

de lui prendre sa part et son don,

et d’observer une femme mariée;

22 d’avoir des familiarités avec ta servante,

et ne te tiens pas près de son lit;

aie honte des paroles offensantes devant tes amis,

et ne reproche pas après avoir donné.

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1 Aie honte de répéter ce que tu as entendu,

et de révéler des choses secrètes.

Ainsi tu auras la vraie honte,

et tu trouveras faveur devant tous les hommes.

Ne rougis pas de ces choses-ci,

et n’aie pas égard aux personnes pour commettre le péché :

2 de la loi du Très-Haut et de son alliance

de la sentence qui justifie l’impie,

3 de t’entretenir avec des compagnons et des passants,

de donner quelque bien à tes amis,

4 d’user de balances justes et de justes poids,

d’acquérir beaucoup ou peu,

5 de ne pas faire de différence dans la vente et avec les marchands,

de corriger sévèrement tes enfants,

et de frapper jusqu’au sang le dos d’un méchant esclave.

6 Avec une méchante femme, le sceau est bon;

et là où il y a beaucoup de mains, mets sous clef.

7 Ce que tu livres à tes gens, compte-le et pèse-le,

et mets par écrit ce que tu donnes et ce que tu reçois.

8 Ne rougis pas de réprimander l’insensé et le sot,

et le vieillard qui dispute avec des jeunes gens.

Et ainsi tu seras véritablement instruit,

et approuvé de tout le monde.

9 Une fille est pour son père un secret souci;

l’inquiétude qu’elle lui donne lui ôte le sommeil :

jeune fille, elle passera peut-être la fleur de l’âge;

unie à un mari, elle lui deviendra peut-être odieuse;

10 vierge, elle pourrait se laisser séduire,

et devenir enceinte dans la maison paternelle;

avec un mari, peut-être sera-t-elle infidèle,

et, habitant avec lui, peut-être restera-t-elle stérile.

11 A l’égard d’une fille opiniâtre, exerce une sévère vigilance

de peur qu’elle ne fasse de toi la risée de tes ennemis,

la fable de la ville et l’objet des propos publics,

et ne te déshonore au milieu de tout le peuple.

12 Ne regarde pas à la beauté de tout homme,

et ne t’assieds pas au milieu des femmes;

13 car des vêtements sort la teigne,

et de la femme la malice féminine.

14 Un homme méchant vaut mieux qu’une femme caressante,

car la femme couvre d’opprobre et de honte.

15 Je vais rappeler les œuvres du Seigneur,

et publier ce que j’ai vu.

C’est par la parole du Seigneur que ses œuvres ont été faites.

16 Le soleil qui les éclaire les contemple toutes;

ouvrage du Seigneur, il est rempli de sa gloire.

17 Le Seigneur n’a pas rendu ses saints capables

d’annoncer toutes ses merveilles,

que le Seigneur tout-puissant a solidement établies,

pour que tout l’univers soit affermi par sa gloire.

18 Il sonde les profondeurs de l’océan et le cœur des hommes,

et il connaît leurs desseins les plus subtils.

Car le Seigneur possède toute science,

et il voit les signes du temps.

19 Il annonce le passé et l’avenir,

et il dévoile les traces des choses cachées.

20 Aucune pensée ne lui échappe,

aucune parole n’est cachée pour lui.

21 Il a orné les grandes œuvres de sa sagesse;

il est avant tous les siècles, et il subsistera à jamais;

rien n’a été ajouté à son être, et il n’en a été rien ôté;

et il n’a eu besoin d’aucun conseiller.

22 Comme toutes ses œuvres sont belles !

Et ce qu’on en contemple n’est qu’une étincelle.

23 Tout est vivant et demeure à jamais,

pour tous les usages,

et tout obéit au Créateur.

24 Tout est par couple, un individu en face d’un autre,

et il n’a rien fait qui aille à la ruine.

25 L’un assure le bonheur de l’autre :

qui pourra se rassasier de voir la gloire du Seigneur?

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1 L’orgueil des hauteurs, c’est le firmament dans son pur éclat;

et l’aspect du ciel est une vision de gloire.

2 Le soleil, quand il se montre, glorifie le Seigneur, à son lever;

c’est une merveilleuse créature, l’œuvre du Très-Haut.

3 A son midi, il dessèche la terre;

qui peut tenir devant ses ardeurs?

4 Pour ses travaux, l’artisan active le feu de la fournaise :

trois fois plus le soleil échauffe les montagnes.

Il embrase les vapeurs de l’air,

et, quand il fait resplendir ses rayons, il éblouit les yeux.

5 Grand est le Seigneur qui l’a fait,

et, sur son ordre, il précipite sa course.

6 La lune aussi est toujours fidèle, à l’heure qui lui est assignée;

elle indique les temps de l’année, et annonce l’avenir.

7 De la lune vient le signal des fêtes;

sa lumière diminue quand elle est arrivée à son plein.

8 C’est d’elle que le mois prend son nom;

elle croît merveilleusement dans ses diverses phases.

C’est la tente d’un camp dans les hauteurs des cieux;

elle brille au firmament du ciel.

9 La beauté du ciel, c’est l’éclat des étoiles,

parure éclatante dans les hauteurs du Seigneur.

10 Selon l’ordre du Saint, elles se tiennent à la place assignée,

et ne se fatiguent pas dans leurs veilles.

11 Vois l’arc-en-ciel et bénis Celui qui l’a fait;

il est bien beau dans sa splendeur !

12 Il embrasse le ciel dans son cercle radieux;

ce sont les mains du Très-Haut qui le tendent.

13 Par son ordre, la neige se précipite,

et les éclairs se pressent, exécuteurs de ses jugements.

14 C’est pourquoi ses trésors s’ouvrent,

et les nuées volent comme des oiseaux.

15 Par sa puissance, il donne la force aux nuées,

et la grêle tombe comme des éclats de pierre.

16 La voix de son tonnerre fait trembler la terre,

et, quand il se montre, les montagnes chancellent.

17 A sa volonté, le vent du midi souffle,

l’aquilon se déchaîne et le tourbillon fait rage.

Il répand la neige comme des oiseaux qui s’abattent;

elle descend comme la sauterelle qui fait halte.

18 L’œil admire la beauté de sa blancheur,

et le cœur est émerveillé de sa chute.

19 Il verse le givre sur la terre comme du sel,

et la gelée le durcit en pointes d’épines.

20 Le vent froid du nord se met à souffler,

et l’eau se durcit en glace;

cette glace s’étend immobile sur tout amas d’eau,

et revêt l’eau comme d’une cuirasse.

21 Le Seigneur dévore les montagnes et embrase le désert,

il brûle la verdure comme le feu.

22 De tous ces maux le remède est un nuage qui arrive rapidement;

une rosée qui survient console de la chaleur brûlante.

23 Selon son dessein, il a dompté l’abîme,

et il y a planté des îles.

24 Ceux qui naviguent sur la mer en racontent les périls,

et, en entendant leurs récits, nous sommes étonnés.

25 Là sont des créatures étranges et merveilleuses,

des animaux de toutes sortes et la race des monstres marins.

26 Par le Seigneur, toute chose marche heureusement à sa fin,

et tout subsiste par sa parole.

27 Nous pourrions dire beaucoup, et nous ne l’atteindrions pas;

le résumé de notre discours : Il est le tout.

28 Voulant le louer, où en trouverions-nous la force?

Il est le Tout-Puissant, supérieur à toutes ses œuvres.

29 Le Seigneur est terrible et souverainement grand,

et merveilleuse est sa puissance.

30 En louant le Seigneur, exaltez-le tant que vous pourrez,

car il sera toujours plus haut encore.

Pour l’exalter, rassemblez toutes vos forces;

ne vous lassez pas, car vous ne pourrez l’atteindre.

31 Qui l’a vu et pourrait en discourir?

Qui est capable de le louer tel qu’il est?

32 Beaucoup de merveilles cachées sont plus grandes encore,

car nous ne voyons qu’un petit nombre de ses œuvres.

33 Le Seigneur a tout fait,

et il donne la sagesse aux hommes pieux.

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1 Faisons donc l’éloge des hommes illustres,

et des pères de notre race.

2 En eux le Seigneur a opéré de glorieuses merveilles,

il a manifesté sa grandeur dès l’origine.

3 C’étaient des souverains dans leurs royaumes,

des hommes renommés par leur puissance,

des conseillers remplis de sagesse,

annonçant la volonté divine par leurs prophéties,

4 des guides du peuple par leurs conseils et leur prudence,

des docteurs du peuple, qui l’instruisaient par de sages discours;

5 des hommes cultivant l’art des saintes mélodies,

et qui ont mis par écrit de poétiques récits;

6 des riches ayant des biens en abondance,

vivant en paix dans leurs demeures :

tous ces hommes furent honorés par leurs contemporains,

7 tous ont été la gloire de leur temps.

8 Il en est parmi eux qui ont laissé un nom,

pour qu’on puisse raconter leurs louanges.

9 Il en est dont il n’y a plus de souvenir,

ils ont péri comme s’ils n’avaient jamais existé;

ils sont devenus comme s’ils n’étaient jamais nés,

et, de même, leurs enfants après eux.

10 Les premiers étaient des hommes pieux,

dont les vertus n’ont pas été oubliées.

11 Le bonheur reste attaché à leur race,

et un héritage est assuré à leurs enfants.

12 Leur race se maintient fidèle aux alliances,

et leurs enfants à cause d’eux.

13 Leur race demeure éternellement,

et leur gloire ne sera jamais effacée.

14 Leur corps a été enseveli en paix,

et leur nom vit d’âge en âge.

15 Les peuples célèbrent leur sagesse,

et l’assemblée publie leurs louanges.

16 Hénoch fut agréable au Seigneur, et il a été transporté,

exemple de pénitence pour les générations.

17 Noé a été trouvé parfait et juste;

au temps de la colère, il fut la rançon de l’humanité.

C’est pourquoi un reste fut laissé à la terre,

lorsque le déluge arriva.

18 Une alliance éternelle a été faite avec lui,

afin que toute chair ne fût plus détruite par un déluge.

19 Abraham est l’illustre père d’une multitude de nations,

et il ne s’est trouvé personne qui l’égalât en gloire.

20 Il a gardé la loi du Très-Haut,

et il est entré en alliance avec lui.

Il a institué cette alliance dans sa chair,

et, dans l’épreuve, il s’est montré fidèle.

21 Aussi Dieu lui assura par serment

que les nations seraient bénies dans sa race;

il lui promit de le multiplier comme la poussière de la terre,

d’élever sa postérité comme les étoiles,

de leur donner en héritage depuis la mer jusqu’à l’autre mer,

depuis le fleuve jusqu’aux extrémités de la terre.

22 De la même manière il confirma en Isaac,

à cause de son père Abraham,

la bénédiction de tous les peuples et l’alliance.

23 Et il la fit reposer ensuite sur la tête de Jacob;

il eut égard à lui dans ses bénédictions;

il lui donna le pays en héritage;

il en fit diverses portions,

et les partagea entre les douze tribus.

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1 Il a fait sortir de Jacob un homme pieux,

qui trouva grâce auprès de toute chair,

un homme aimé de Dieu et des hommes, Moïse :

que sa mémoire soit en bénédiction !

2 Il lui a donné une gloire égale à celle des saints,

il l’a rendu grand par les terreurs qu’il inspira aux ennemis.

3 Par sa parole, il a fait cesser les prodiges;

il l’a glorifié devant les rois;

il lui a donné des commandements pour son peuple,

et il lui a fait voir un rayon de sa gloire.

4 A cause de sa foi et de sa mansuétude, il l’a consacré,

il l’a choisi d’entre tous les mortels.

5 Il lui a fait entendre sa voix,

et l’a introduit dans la nuée;

il lui a donné face à face des commandements,

la loi de la vie et de la science,

pour qu’il enseignât à Jacob son alliance,

et ses décrets à Israël.

6 Il a élevé Aaron, un saint semblable à lui,

son frère, de la tribu de Lévi.

7 Il conclut avec lui une alliance éternelle,

et lui donna le sacerdoce de son peuple.

Il l’orna d’une splendide parure,

et le ceignit de la robe de gloire.

8 Il le revêtit d’une souveraine magnificence,

et lui assigna des vêtements d’honneur :

les caleçons, la longue tunique et l’éphod.

9 Il l’entoura de grenades,

avec de nombreuses clochettes d’or à l’entour,

qui devaient retentir quand il marchait,

et faire entendre leur son dans le temple;

c’était un mémorial pour les fils de son peuple.

10 Il l’entoura du vêtement sacré,

tissé d’or, d’hyacinthe

et de pourpre, ouvrage du brodeur;

du rational du jugement, avec l’Urim et le Thummin,

fait de fils d’écarlate, œuvre d’un artiste;

11 avec des pierres précieuses, gravées comme les cachets,

et enchâssées dans l’or, travail d’un lapidaire,

pour être un mémorial, des noms étant écrits,

selon le nombre des tribus d’Israël.

12 Il lui mit sur la tiare la couronne d’or,

portant ces mots gravés : Saint du Seigneur,

insigne d’honneur, ouvrage parfait,

délices des yeux, parure magnifique.

13 Rien de pareil n’a été avant lui et ne sera jamais;

aucun étranger ne s’en est revêtu, mais seulement ses fils,

et ses descendants dans toute la suite des âges.

14 Ses holocaustes seront offerts,

deux fois chaque jour, sans interruption.

15 Moïse lui remplit les mains,

et l’oignit de l’huile sainte.

Ce fut pour lui une alliance éternelle,

et pour sa race, tant que dureront les jours du ciel,

de servir le Seigneur et de remplir les fonctions du sacerdoce,

et de bénir son peuple en son nom.

16 Le Seigneur le choisit parmi tous les vivants,

pour lui présenter l’offrande,

le parfum et la suave odeur en souvenir,

et pour faire l’expiation des péchés de son peuple.

17 Il lui donna, dans ses commandements,

autorité sur les saintes ordonnances,

pour apprendre à Jacob ses préceptes,

et enseigner sa loi à Israël.

18 Des étrangers conspirèrent contre lui,

et furent jaloux de lui dans le désert :

les hommes du parti de Dathan et d’Abiron,

et la bande de Coré, ardente et furieuse.

19 Le Seigneur le vit et n’y eut pas plaisir,

et ils furent exterminés dans l’ardeur de sa colère;

il fit contre eux des prodiges,

et les consuma par la flamme de son feu.

20 Et il augmenta la gloire d’Aaron,

et lui assigna un héritage :

il lui donna en partage les prémices des fruits de la terre;

avant tout il prépara le pain pour les rassasier.

21 Ils se nourrissent des sacrifices du Seigneur,

qu’il donna à Aaron et à ses descendants.

22 Seulement il n’a pas d’héritage dans la terre du peuple,

et il n’a pas de part au sein de la nation,

car, dit le Seigneur, « je serai ta part et ton héritage. »

23 Phinéès, fils d’Eléazar, est le troisième en gloire,

en ce qu’il montra du zèle dans la crainte du Seigneur,

et que, dans la défection du peuple, il demeura ferme,

dans le noble courage de son âme,

et fit l’expiation pour Israël.

24 C’est pourquoi fut conclue avec lui une alliance de paix,

qui le fit chef des prêtres et de son peuple,

afin qu’à lui et à ses descendants appartînt

à jamais l’auguste dignité du sacerdoce.

25 Il y eut aussi une alliance avec David, fils de Jessé, de la tribu de Juda;

l’héritage du roi passe seulement de fils en fils,

tandis que l’héritage d’Aaron appartient à tous ses descendants.

26 Que le Seigneur vous donne, ô grands prêtres, la sagesse dans votre cœur,

pour juger son peuple dans la justice,

afin que sa prospérité ne disparaisse pas,

ni sa gloire dans les âges futurs !

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1 Il fut vaillant à la guerre, Josué fils de Nun,

qui succéda à Moïse dans la dignité de prophète,

et qui, vérifiant son nom, se montra

grand dans la délivrance des élus du Seigneur,

en châtiant les ennemis soulevés,

afin de mettre Israël en possession du pays.

2 De quelle gloire il se couvrit lorsqu’il leva ses mains,

et étendit son épée contre les villes !

3 Qui jamais avant lui soutint tant de combats,

quand le Seigneur lui-même amenait les ennemis?

4 Le soleil, au geste de sa main, n’a-t-il pas rétrogradé,

et un seul jour ne fut-il pas pareil à deux jours?

5 Il invoqua le très haut Souverain

pendant qu’il pressait les ennemis de tous côtés;

et le Seigneur tout-puissant l’entendit,

avec des pierres de grêle d’une grande force.

6 Le Seigneur fondit sur la nation hostile,

et fit périr les adversaires dans le défilé,

afin que les nations connussent toutes les armes de Josué,

et apprissent que la guerre qu’il soutenait était devant le Seigneur;

car il suivait le Tout-Puissant.

7 Déjà, aux jours de Moïse, il avait montré sa piété,

lui et Caleb, fils de Jéphoné,

en tenant ferme contre l’ennemi,

en empêchant le peuple de pécher,

et en faisant taire le murmure des méchants.

8 Aussi ces deux hommes furent-ils seuls conservés,

de six cent mille hommes de pied,

pour être introduits dans l’héritage,

dans la terre où coulent le lait et le miel.

9 Et le Seigneur donna la vigueur à Caleb,

— et elle lui resta jusqu’à la vieillesse, —

de sorte qu’il put monter sur les sommets de la région,

et que sa postérité conserva cet héritage :

10 afin que tous les enfants d’Israël reconnussent

qu’il est bon de suivre le Seigneur.

11 Et les Juges, chacun selon son nom,

tous ceux dont le cœur ne s’est pas adonné à la fornication,

tous ceux qui ne se sont pas détournés du Seigneur,

que leur mémoire soit en bénédiction !

12 Que leurs os refleurissent du sein de leur tombeau,

que leur nom se renouvelle

dans les enfants de ces hommes illustres !

13 Samuel fut aimé du Seigneur son Dieu;

prophète du Seigneur, il a établi la royauté,

et il a oint des princes pour commander à son peuple.

14 Il a jugé l’assemblée selon la loi du Seigneur,

et le Seigneur abaissa ses regards sur Jacob.

15 Par sa véracité il se montra prophète;

à sa véracité on reconnut un voyant digne de foi.

16 Il invoqua le Seigneur souverain,

lorsque ses ennemis le pressaient de toutes parts,

et il offrit un agneau encore à la mamelle.

17 Et le Seigneur tonna du haut du ciel,

et, avec grand éclat, il fit entendre sa voix;

18 et il écrasa les chefs des Tyriens,

et tous les princes des Philistins.

19 Avant le temps de l’éternel sommeil,

Samuel prit à témoin le Seigneur et son Oint :

« De personne je n’ai reçu

aucun don, pas même des sandales; »

et aucun homme ne se leva pour l’accuser.

20 Et lorsqu’il se fut endormi, il prophétisa,

et, il annonça au roi sa fin prochaine.

Du sein de la terre, il éleva sa voix

en prophétisant, afin d’effacer l’iniquité du peuple.

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1 Ensuite parut Nathan,

pour prophétiser dans les jours de David.

2 Comme la graisse est séparée de la victime d’action de grâces,

ainsi David a été mis à part parmi les enfants d’Israël.

3 Il joua avec les lions comme avec des chevreaux,

avec les ours comme avec de jeunes agneaux.

4 Dans sa jeunesse, n’a-t-il pas tué le géant,

et ôté l’opprobre du peuple,

lorsqu’il leva la main avec la pierre de sa fronde,

et abattit l’insolence de Goliath?

5 Car il invoqua le Seigneur, le Très-Haut,

et le Seigneur donna la force à sa droite,

pour mettre à mort le puissant guerrier,

pour élever la corne de son peuple.

6 Aussi on le célébra à cause des dix mille,

on le loua à cause des bénédictions du Seigneur,

et on lui offrit la couronne de gloire.

7 Car il écrasa les ennemis de tous côtés,

il foula aux pieds les Philistins, les adversaires;

il brisa leur puissance jusqu’à ce jour.

8 Dans toutes ses entreprises, il rendit hommage,

au Saint, au Très-Haut, dans des paroles de louange,

de tout son cœur, il chanta des hymnes,

et il aima Celui qui l’avait fait.

9 Il établit des chantres devant l’autel,

et, par leur voix, il fit entendre de douces mélodies.

10 Il donna de l’éclat aux fêtes,

et une splendeur souveraine aux solennités,

pendant que les chantres célèbrent le saint nom du Seigneur,

et que, dès le matin, ils font résonner le sanctuaire.

11 Le Seigneur lui pardonna ses fautes,

et il éleva pour toujours sa puissance;

il lui assura une descendance de rois,

et le trône de gloire en Israël.

12 Après lui s’éleva un fils plein de sagesse;

à cause de son père, il vécut dans la prospérité.

13 Salomon régna en des jours de paix,

Dieu lui ayant procuré le repos tout autour,

afin qu’il bâtit un temple à son nom,

et préparât un sanctuaire éternel.

14 Comme tu étais sage dans ta jeunesse,

et débordant d’intelligence, comme un fleuve !

15 Ton esprit a couvert la terre,

et tu l’as remplie de sentences au sens caché.

16 Ton nom est arrivé jusqu’aux îles lointaines,

et tu fus aimé dans ta paix.

17 Pour tes cantiques, tes proverbes, tes paraboles

et tes réponses, le monde t’a admiré.

18 Au nom du Seigneur Dieu,

qui est appelé le Dieu d’Israël,

tu as amassé l’or comme l’étain,

et amoncelé l’argent comme le plomb.

19 Tu t’es livré aux femmes

et tu as donné puissance sur ton corps;

20 tu as imprimé une tache à ta gloire,

et tu as profané ta race,

et ainsi tu as attiré la colère sur tes enfants.

Je sens une cruelle douleur pour ta folie;

21 elle a été cause que l’empire fut partagé en deux,

et que d’Ephraïm s’éleva le chef d’un royaume rebelle.

22 Mais le Seigneur n’abandonnera pas sa miséricorde,

et aucune de ses œuvres ne périra.

Il ne détruira pas la postérité de son élu,

et ne fera pas disparaître la race de celui qui l’aimait.

Il a laissé à Jacob un reste,

et à David un rejeton de sa race.

23 Salomon reposa avec ses pères,

et il laissa après lui, de sa race,

un fils, insensé aux yeux du peuple, dépourvu de prudence,

Roboam, qui amena le peuple à s’écarter de ses conseils,

et Jéroboam, fils de Nabat, qui fit pécher Israël,

et ouvrit à Ephraïm la voie de la prévarication.

24 Et les péchés des Israélites se multiplièrent à l’excès,

en sorte qu’on les emmena loin de leur pays.

25 Ils poursuivirent toutes sortes d’iniquités,

jusqu’à ce que la vengeance vint fondre sur eux.

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1 Ensuite se leva Elie, prophète semblable au feu,

et sa parole était enflammée comme un flambeau.

2 Il fit venir la famine sur Israël,

et, par son zèle, il le réduisit à un petit nombre.

3 Par la parole du Seigneur, il ferma le ciel;

de même, il en fit trois fois tomber le feu.

4 Combien tu t’es rendu glorieux, ô Elie, par tes prodiges,

et qui pourrait se vanter d’être semblable à toi?

5 Toi qui as fait lever un cadavre du sein de la mort,

et du schéol, par la parole du Très-Haut;

6 toi qui as précipité des rois dans la ruine,

et d’illustres personnages de leur couche dans la mort;

7 toi qui as entendu sur le Sinaï des remontrances,

et sur l’Horeb des arrêts de vengeance;

8 toi qui as sacré des rois pour exercer la vengeance,

et des prophètes pour te succéder;

9 toi qui fus enlevé dans un tourbillon de flamme,

et dans un char aux chevaux de feu;

10 toi qui as été désigné dans de sévères écrits pour des temps à venir,

comme devant apaiser la colère avant qu’elle s’enflamme,

ramener le coeur du père vers l’enfant,

et rétablir les tribus d’Israël.

11 Heureux ceux qui te verront,

et qui seront parés de l’amour de Dieu !

Car, nous aussi, nous serons certainement en vie.

12 Lorsque Elie eu été enveloppé dans le tourbillon,

Elisée fut rempli de son esprit.

Durant ses jours, il ne fut ébranlé par aucun prince,

et personne ne le domina.

13 Rien ne lui fut impossible,

et son corps, couché dans le tombeau, fit des miracles.

14 Pendant sa vie, il fit des prodiges,

et, dans sa mort, il opéra des merveilles.

15 Malgré tout cela, le peuple ne se repentit point,

et ne s’éloigna pas du péché,

jusqu’à ce qu’il fût emmené loin de son pays,

et dispersé par toute la terre.

Il ne resta qu’un petit peuple,

avec un chef de la maison de David.

16 Parmi ceux-ci, quelques-uns firent ce qui est agréable à Dieu,

et d’autres multiplièrent les transgressions.

17 Ezéchias fortifia sa ville,

et amena dans son enceinte le Gihon;

avec le fer, il creusa le rocher,

et construisit des réservoirs pour les eaux.

18 De son temps Sennachérib monta,

et envoya Rabsacès; celui-ci partit,

et leva la main contre Sion,

et se vanta dans sa jactance.

19 Alors leurs cœurs et leurs mains tremblèrent,

et ils furent dans la douleur comme les femmes qui enfantent.

20 Ils invoquèrent le Seigneur miséricordieux,

étendant leurs mains vers lui,

et le Saint les entendit aussitôt du ciel,

et les délivra par le ministère d’Isaïe.

21 Il frappa l’armée des Assyriens,

et son ange les extermina.

22 Car Ezéchias fit ce qui est agréable au Seigneur,

et se tint ferme dans les voies de David, son père,

que lui recommanda Isaïe le prophète,

grand et véridique dans ses visions.

23 Pendant ses jours, le soleil rétrograda,

et Isaïe prolongea la vie du roi.

24 Sous une puissante inspiration, il vit les temps à venir,

et consola les affligés dans Sion.

Il annonça ce qui doit arriver jusqu’à la fin des temps,

et les choses cachées avant leur accomplissement.

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1 La mémoire de Josias est un parfum composé de suaves odeurs,

préparé par l’art du parfumeur;

dans toute bouche, son souvenir est doux comme le miel,

et comme une musique dans un festin.

2 Il réussit à amener la nation au repentir,

et il fit disparaître les abominations de l’impiété.

3 Il tourna fidèlement son cœur vers le Seigneur,

et, dans les jours des impies, il affermit la piété.

4 A l’exception de David, d’Ezéchias et de Josias,

tous les autres ont commis l’iniquité;

car, ayant abandonné la loi du Très-Haut,

les rois de Juda sont allés à leur perte.

5 En effet, ils ont laissé à d’autres leur puissance,

et leur gloire à une nation étrangère.

6 Ils ont brûlé la ville choisie du sanctuaire,

et ont rendu ses places désertes,

7 à cause de Jérémie, car ils l’ont maltraité,

lui, consacré prophète dès le sein de sa mère,

pour renverser, détruire et faire périr,

en même temps que pour édifier et planter.

8 Ezéchiel contempla la vision de gloire,

que le Seigneur lui montra sur le char des Chérubins;

9 car il songea aux ennemis dans la menace d’une pluie d’orage,

et il fit du bien à ceux qui suivaient la voie droite.

10 Quant aux douze prophètes, que leurs ossements

refleurissent du sein de leurs tombeaux !

Car ils ont consolé Jacob,

et l’ont sauvé par une espérance certaine.

11 Comment célébrer Zorobabel?

Car il est comme un anneau de cachet à la main droite.

12 Il en est de même de Jésus, fils de Josédec !

Tous deux, en leurs jours, ont rebâti la maison de Dieu,

et relevé le temple, consacré au Seigneur,

destiné à une gloire éternelle.

13 De Néhémie aussi le souvenir est grand,

lui qui a relevé nos murs en ruines,

qui a rétabli nos portes avec leurs barres,

et reconstruit nos maisons.

14 Pas un homme n’a existé ici-bas semblable à Hénoch,

car, lui aussi, il a été enlevé de cette terre.

15 Nul homme ne fut non plus comme Joseph,

le prince de ses frères, le soutien de sa nation;

et ses ossements ont été gardés avec soin.

16 Sem et Seth ont été glorifiés parmi les hommes,

mais au-dessus de tout être dans la création est Adam.

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1 Simon, fils d’Onias, est le grand prêtre

qui, pendant sa vie, répara la maison du Seigneur,

et, durant ses jours, affermit le temple.

2 Par lui furent posées les fondations pour porter au double

le mur élevé qui soutient l’enceinte du temple.

3 De son temps fut fabriqué le réservoir des eaux;

l’airain dont il était formé avait le périmètre de la mer.

4 Il prit soin de son peuple pour le préserver de la ruine,

et fortifia la ville contre un siège.

5 Qu’il était majestueux au milieu du peuple rassemblé tout autour,

lorsqu’il sortait de la maison du voile !

6 Il était comme l’étoile du matin qui étincelle à travers le nuage,

comme la lune aux jours de son plein,

7 comme le soleil qui resplendit sur le temple du Très-Haut,

et comme l’arc-en-ciel qui brille au milieu des nuées lumineuses;

8 comme la fleur des roses aux jours du printemps,

comme les lys sur le bord des eaux,

comme le rameau de l’arbre odoriférant aux jours de l’été,

9 comme le parfum sur le feu de l’encensoir,

comme un vase d’or massif,

orné de toutes sortes de pierres précieuses,

10 comme l’olivier qui pousse ses fruits,

et comme le cyprès qui s’élève dans les nuages.

11 Quand il avait pris la robe d’honneur,

et revêtu tous ses ornements,

et qu’il montait à l’autel saint,

il faisait resplendir les abords du sanctuaire.

12 Mais quand il recevait les parties des victimes des mains des prêtres,

et se tenait debout près du foyer de l’autel,

ses frères formant une couronne autour de lui,

alors il paraissait comme un cèdre majestueux sur le Liban,

et les prêtres l’entouraient comme des troncs de palmiers.

13 Tous les fils d’Aaron étaient revêtus de leurs magnifiques ornements,

et ils tenaient dans leurs mains l’offrande pour le Seigneur,

devant toute l’assemblée d’Israël.

14 Et lorsqu’il avait achevé le service sur les autels,

afin d’embellir l’offrande du Très-Haut tout-puissant,

il étendait la main sur la coupe aux libations,

et répandait le sang de la grappe.

15 Il le versait sur la base de l’autel,

parfum d’agréable odeur au Très-Haut, au grand Roi.

16 Alors les fils d’Aaron poussaient des cris,

ils sonnaient de leurs trompettes de métal battu,

et faisaient entendre d’éclatantes clameurs,

en souvenir devant le Très-Haut.

17 Et tout le peuple à la fois s’empressait,

et tombait la face contre terre,

pour adorer leur Seigneur,

le Dieu tout-puissant, le Très-Haut.

18 Et les chantres, en déployant leur voix, le louaient;

le vaste temple retentissait de doux accords.

19 Et le peuple suppliait le Seigneur très haut,

se tenant en prière devant le Miséricordieux,

jusqu’à ce que la cérémonie du Seigneur fût achevée,

et que les prêtres eussent accompli les fonctions sacrées.

20 Alors le grand prêtre descendait et élevait sa main

sur toute l’assemblée des enfants d’Israël,

pour donner de ses lèvres la bénédiction du Seigneur,

et se glorifier en son nom.

21 Et le peuple se prosternait de nouveau

pour recevoir la bénédiction de la part du Très-Haut.

22 Et maintenant, bénissez le Seigneur de l’univers,

qui fait partout de grandes choses,

qui a exalté nos jours depuis l’origine,

et nous a traités selon sa miséricorde.

23 Qu’il nous donne la joie du cœur,

et que la paix soit de nos jours

en Israël comme aux jours du passé !

24 Que sa miséricorde demeure perpétuellement avec nous,

et qu’il nous délivre quand son jour sera venu !

25 Il y a deux nations que déteste mon âme,

et la troisième n’est pas même une nation :

26 ceux qui demeurent dans la montagne de Séir, les Philistins,

et le peuple insensé qui habite Sichem.

27 J’ai consigné dans ce livre

un enseignement d’intelligence et de science,

moi, Jésus, fils de Sirach, de Jérusalem,

qui ai fait couler à flots la sagesse de mon cœur.

28 Heureux celui qui s’adonnera à ces enseignements !

Celui qui les recueille dans son cœur deviendra sage;

29 car s’il les met en pratique, il triomphera de tout,

parce que la lumière du Seigneur est son sentier.

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